Comment bien démarrer la saison de tonte ? A quelle hauteur faut-il tondre ?

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Il est possible de démarrer directement la saison de tonte avec le robot sans passer par une tonte classique comme on le conseille encore souvent à tort. Pour cela il faut :
1) hiverner le robot le plus tard possible à l'automne ; attendre que l'herbe ne pousse pratiquement plus. On entre ainsi dans l'hiver avec une pelouse bien tondue
2) profiter de quelques journées ensoleillées pour sortir le robot de manière à tondre la faible pousse du gazon pendant l'hiver et maintenir une pelouse bien tondue. Accessoirement cela permet de recharger la batterie.
3) démarrer la saison de tonte très tôt, dès que la pelouse commence à pousser. En France dans la région Centre Val de Loire c'est généralement première quinzaine de mars.

Régler la hauteur de tonte de manière à ne pas couper plus d'un tiers de la longueur des brins de gazon. Attendre que toute la pelouse soit tondue à cette hauteur, c'est à dire jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de touffes de gazon qui dépassent. Baisser alors le réglage de hauteur d'une demie graduation ; attendre de nouveau que toute la pelouse soit tondue à ce niveau et continuer ainsi jusqu'au plus bas possible. Si on entend les lames toucher de temps en temps le sol, c'est qu'on est trop bas : remonter alors la hauteur d'une demie graduation.

De manière générale, avec un robot il faut tondre le plus ras possible, sauf en période de forte chaleur. La tonte rase garantit une pelouse plus dense et plus saine ; elle réduit fortement l'apparition de mousse et -dans une moindre mesure- le développement des mauvaises herbes.
A partir du début de l'été, lorsque la croissance du gazon ralentit (surtout si on n'arrose pas la pelouse), remonter progressivement la hauteur de manière à protéger les microorganismes qui se trouvent au pied de l'herbe. On remontera plus ou moins haut selon la région ; dans les régions très chaudes on peut remonter jusqu'à 9 (6 cm).

Eviter de tondre lorsque la pelouse est très humide et que le sol est détrempé. Eviter aussi de tondre lorsque le gazon ne pousse pas (hiver ou plein été sans arrosage), car le passage répété des roues du robot endommage la pelouse, en particulier dans les angles et devant la base, où le robot fait beaucoup de retournements.

Voir des photos de pelouse ici.